Studie zeigt Zusammenhang von Polarlichtern, Wetter und Stromverbrauch

Experten sprechen laut dem Helmholtz-Institut von Weltraumwetter, wenn kosmische Strahlen aus dem Weltall sich auf den Menschen oder die Technik auswirken. Die Wissenschaftler Veera Juntunen und Timo Asikainen von der finnischen Universität Oulu haben in den letzten zehn Jahren erforscht, wie dieses Phänomen auf unser Klima und Wetter beeinflussen kann. In einer statistischen Studie in der Fachzeitschrift „Scientific Reports“ haben die finnischen Wissenschaftler Zusammenhänge zwischen der geomagnetischen Aktivität aus dem All, dem Winterwetter in Finnland und dem Stromverbrauch festgestellt.

Die geomagnetische Strahlung stammt von der Sonne und besteht aus elektrisch geladenen Gasteilchen, die als ultraviolette Strahlung mit unterschiedlicher Stärke ausgestoßen werden. Wenn diese Sonnenwinde auf die Magnetfeldlinien der Atmosphäre treffen, stören sie das Magnetfeld der Erde. Die dabei erzeugten Wellenbewegungen können zu Polarlichtern führen.

Doch die elektrisch geladenen Teilchen sorgen laut der finnischen Studie nicht nur für Polarlichter, denn sie würden zudem ihre Energie in den oberen Teilen der Atmosphäre abgeben. Dort könnten sich Moleküle bilden, die über einen Zeitraum von bis zu einem Monat sehr langsam in die tiefer liegende Stratosphäre wandern und von der Ozonschicht absorbiert werden. Das Ozon baue sich ab und die Temperatur der polaren Stratosphäre sinke.

Das nehme direkten Einfluss auf den Polarwirbel in der Stratosphäre, der unser Wetter massiv prägen kann. Der Polarwirbel ist ein großes Tief, das sich im Winter über der Arktis befindet. Er wird von Temperaturunterschieden zwischen der Stratosphäre und den darunter liegenden Schichten angetrieben. Ein starker Polarwirbel hält sich über dem Nordpol. Je schwächer er wird, desto mehr driftet er auch in Richtung Europa ab.

Somit stellten die Wissenschaftler aus Finnland fest, dass Veränderungen der geomagnetischen Aktivität im Weltraum Auswirkungen auf die Polarwirbel haben. Wenn weniger kosmische Strahlung die Erde erreiche, dann schwäche sich der Polarwirbel ab. Etwa einen Monat später habe sich extremes Winterwetter in Finnland bemerkbar gemacht. Im Gegensatz dazu verursache laut der Studie eine zunehmende geomagnetische Aktivität eine Verstärkung des Polarwirbels, wodurch sich nach etwa einem Monat mildere Wintertemperaturen eingestellt hätten.

Ein besonderes Augenmerk legt die Studie auf den Stromverbrauch in Finnland. Die Temperaturen im Winter spiegeln sich auch in den Heizkosten wider. Die finnischen Wissenschaftler fanden heraus, dass starke geomagnetische Aktivität im ganzen Land nicht nur zu wärmerem Wetter führte, sondern auch den Stromverbrauch während der Wintersaison im Vergleich um etwa 14 Prozent reduziere. Dabei könne mehr als 50 Prozent des temperaturabhängigen Teils des Stromverbrauchs durch Schwankungen der geomagnetischen Aktivität erklärt werden. Allerdings sei laut den Forschern der Einfluss nur sichtbar, wenn die stratosphärischen QBO-Winde östlich sind. Diese quasi-periodischen, atmosphärischen Wellen des zonalen Windes in der Stratosphäre sorgen für Erwärmungs- und Abkühlungsphasen.

Dieser signifikante gesellschaftliche Einfluss des Weltraumwetters sei laut der Studie bisher nicht erkannt worden. Um langfristige Prognosen des Stromverbrauchs für die kommenden Monate zu verbessern, sollten die Weltraumbedingungen und ihren Einfluss auf den finnischen Winter berücksichtigt werden.

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(nzo)