Zu viel Licht, zu wenig Liebe: Glühwürmchen in Gefahr!

Weltweit sind die Glühwürmchenpopulationen gefährdet. Der Lebensraum der kleinen Käfer verändert sich zunehmend. Vor allem in Europa ist das kleine Tierchen gefährdet – neben starker Umweltzerstörung und Pestiziden ist der Hauptverdächtige beim Rückgang der Glühwürmchen-Zahlen die weit verbreitete Lichtverschmutzung. Unsere modernen Städte und Siedlungen leuchten hell wie nie zuvor, und die Glühwürmchen verlieren ihre natürlichen dunklen Lebensräume.

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Glühwürmchen leben mehrere Jahre als Larven und nur wenige Wochen als fliegende Leuchtkäfer. In dieser kurzen Zeit finden sie ihre Partnerinnen und Partner durch ein faszinierendes Leuchtverhalten. Jedes Männchen hat sein eigenes charakteristisches Lichtmuster, das es verwendet, um Weibchen anzulocken.

Die Weibchen bleiben meist auf Blättern oder im Gras sitzen und senden ein schwaches Leuchtsignal aus, um den Männchen ihre Anwesenheit zu signalisieren. Die Männchen fliegen umher und suchen nach den Leuchtsignalen der Weibchen. Dieser Leucht-Dialog zwischen den Geschlechtern dient dazu, dass sich die liebestollen Insekten finden und paaren.

Wenn jedoch der ganze Garten hell beleuchtet ist, haben die kleinen Insekten keine Chance, sich zu finden und die nächste Generation Glühwürmchen in die Welt zu setzen.

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Unsere Gärten sind mit wilden Blumen, duftenden Kräutern und einer Fülle anderer Pflanzen ein wahrer Anziehungspunkt für Insekten. Sie sollten ein wahres Paradies sein. Doch dann kommt die Nacht. Wer seinen Garten liebt, der möchte auch abends die Terrasse in hellem Glanz erstrahlen lassen. Strahler, die bis in die Baumkronen reichen, und Solarlampen, die die Wege und Beete erhellen, gehören zum Standardrepertoire. Doch für nachtaktive Tiere ist das alles andere als paradiesisch. Es ist tödlich.

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Neben Glühwürmchen leiden auch andere Insekten unter dem andauernden Licht. Sie werden von den Lichtquellen magisch angezogen. Normalerweise orientieren sich Insekten aber am Mond und den fernen Sternen, die konstant an ihrer Position bleiben, selbst wenn das Insekt seine Flugrichtung ändert.

Fliegt ein Insekt nun an einer künstlichen Lichtquelle vorbei, hält es diese für den Mond und richtet seine Flugbahn daran aus. Doch schon nach einem halben Meter merkt das Insekt, dass der Winkel zum Licht nicht stimmt, und korrigiert seine Flugbahn. Dieser Vorgang wiederholt sich immer wieder, bis das Insekt schließlich in einer Spirale um das Licht herumfliegt und sich bis zur tödlichen Erschöpfung im Kreis dreht.

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Die Zukunft der Glühwürmchen hängt von unserem Handeln ab. Indem wir unsere Gartenbeleuchtung reduzieren und auf umweltfreundliche Alternativen statt Pestizide setzen, können wir den Leuchtkäfern helfen. Lasst uns gemeinsam den Flirt zwischen Glühwürmchen-Männchen und -Weibchen wieder in vollem Glanz erstrahlen!

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(avo)