Föhnartiger Fallwind an der Ostseite der Rocky Mountains
Wetterlexikon: Chinook
Als Chinook wird ein warmer Fallwind bezeichnet, der im inneren Westen Nordamerikas an der Ostseite der Rocky Mountains auftritt. Der Name ist von dem nordamerikanischen Indianerstamm der Chinookindaner abgeleitet.
Der Chinook ensteht ähnlich wie der Föhn
Ähnlich wie der Föhn in den Alpen entsteht der Chinook, wenn feuchte Winde durch das Gebirge nach oben geleitet werden und dabei abkühlen. Im Wind vorhandene Luftfeuchtigkeit kondensiert durch den Temperaturabfall und schlägt sich nieder. Dadurch ist die Westseite der Rocky Mountains häufig von starken Schneefällen betroffen. Die an der Ostseite wieder absteigende Luftströmung erwärmt sich stark. So kann es innerhalb eines Tages zu Temperaturschwankungen von minus 10 auf plus 20 Grad kommen. In der Folge kann in der Ebene auch eine Schneedecke mit 30 Zentimetern Dicke schon nach einem Tag vollständig verschwinden.
Als Chinookbogen wird die typische Wolkenwand bezeichnet, die hierbei entsteht. Das charakteristische Wolkenmuster erinnert an einen heranziehenden Sturm und verschleiert die Westseite der Rocky Mountains.