Massive Schwarze Löcher im Tanz miteinander

Die untersuchten Schwarzen Löcher sind Mittelpunkte von Galaxien, die sich immer mehr annähern und laut Berechnungen in etwa 10.000 Jahren miteinander verschmelzen. Bei diesem Paar handelt es sich um das engste „Tanzpaar“ zweier supermassereicher Schwarzer Löcher, die bisher entdeckt wurden. Eine Umrundung dauert etwa zwei Jahre. Der Kern von PKS 2131-021 ist ein Quasar. Quasare sind die leuchtstarke aktive Kerne von Galaxien. Diese Form von Schwarzen Löchern sammelt Staub und Gase um sich in einer sogenannten Akkretionsscheibe.

An den Polen mancher Quasare bilden sich Plasma-Jets, die soweit abstrahlen, dass sie über immense Entfernungen zu sehen sind. Quasare sind die hellsten Objekte des Universums und haben eine Leuchtkraft von etwa 100 Billionen Sonnen. Dadurch, dass die Gase entweder in das Schwarze Loch gezogen oder von den Polen ins All geschleudert werden, wird die Bildung neuer Sterne in einem Quasar verhindert. Bei dem beobachteten Quasar PKS 2131-021 handelt es sich um die Unterklasse Blazar, da der Jet in Richtung Erde zeigt.

Ein Forscherteam um die Astronomin Sandra O'Neill entdeckte nun, warum der Jet von PKS 2131-021 einer regelmäßigen Störung unerworfen war. Die Intensität der Strahlung nahm etwa alle zwei Jahren zu und wieder ab. Dazu untersuchten die Wissenschaftler ältere Daten dieses supermassereichen Schwarzen Lochs (100 Millionenfache Masse unserer Sonne) und kam zu dem Schluss, dass nur ein weiteres Schwarzes Loch diese Unregelmäßigkeiten verursachen konnte.

„Als wir feststellten, dass die Spitzen und Täler der kürzlich entdeckten Lichtkurve, mit denen übereinstimmten, die zwischen 1975 und 1983 beobachtet wurden, wussten wir, dass etwas ganz Besonderes vor sich ging“, erklärte die Hauptautorin der Studie, Sandra O'Neill.

Wenn die Kerne zweier Galaxien verschmelzen, vereinen sie sich zu einem noch massereicheren Schwarzen Loch. Während sich die Schwarzen Löcher spiralförmig aufeinander zu bewegen, stören sie zunehmend das Gefüge von Raum und Zeit und senden Gravitationswellen aus. Noch reichen die Messinstrumente nicht aus, um diese Gravitationswellen in vollem Umfang messen zu können. Das könnte sich aber bald mit der Weiterentwicklung der Weltraumobservatorien ändern. Bei PKS 2131-021 wird die Kollision in 10.000 Jahren erwartet. Das ist verglichen mit der Zeit, die es braucht, bis das Licht dieser Galaxien braucht, um bei uns anzukommen nicht mehr als ein Augenzwinkern. Momentan haben sie noch eine Entfernung zueinander, die die 50-mal der Strecke von Sonne zu Pluto entspricht. Genug Zeit also, um bessere Messinstrumente zu entwickeln.

Sollten Sie Interesse an weiteren Wetter-, Klima- und Wissenschaftsthemen haben, sind Sie bei wetter.de bestens aufgehoben. Besonders ans Herz legenkönnen wir Ihnen auch den 7-Tage-Wettertrend mit der Wetterprognose für die kommende Woche. Dieser wird täglich aktualisiert. Falls Sie weiter in die Zukunft schauen möchten, ist der 42-Tage-Wettertrend eine Option. Dort schauen wir uns an, was auf uns in den kommenden Wochen zukommt. Vielleicht interessiert Sie eher wie sich das Klima in den vergangenen Monaten verhalten hat und wie die Prognose für das restliche Jahr aussieht. Dafür haben wir unseren Klimatrend für Deutschland.

Damit Sie auch unterwegs kein Wetter mehr verpassen, empfehlen wir unsere wetter.de-App für Apple- und Android-Geräte.

Streaming-Tipp auf RTL+: Das Universum

(kfb)