Dieser Landesteil sieht den Lyriden-Meteorschauer am besten

Nach dem Pink Moon am vergangenen Donnerstag steht bald das nächste Highlight am Nachthimmel an. Die Lyriden kommen! Nach einigen Wochen Pause, in denen wir keine Meteorschauer gekreuzt haben, sind nun wieder welche zu sehen. Los geht’s am 14. April. Den Höhepunkt gibt es allerdings erst in der Nacht zum 23. April. Der Ursprung der Sternschnuppen liegt im Sternbild Leier. Sie sind Bruchstücke des Kometen C/1861 G (Thatcher), dessen Umlaufbahn die Erde kreuzt. Ihren Namen verdanken die Feuerkugeln dem Sternbild Leier, welches auf lateinisch Lyra heißt.

Die meisten Sternschnuppen sind zum Lyriden-Maximum in der Nacht vom 22. auf 23. April zu erwarten, wobei mit rund zwanzig Feuerbällen in der Stunde zu rechnen ist. Die Meteoroiden tauchen mit rund 50 Kilometer pro Sekunde in die Erdatmosphäre ein und verglühen dort. Die beste Beobachtungszeit sind die Stunden kurz nach Mitternacht. Allerdings ist es möglich sie bereits kurz Mitternacht zu sehen.

Ist der Himmel auch sternenklar bei mir? Unsere Wolkenbedeckungskart es gibt Aufschluss.

Die Lyriden wurden bereits seit vor mehr als 2.700 Jahren beobachtet. Sie wurden seinerzeit in der chinesischen Überlieferungsschrift Zuozhuan über die Frühlings- und Herbstperioden erwähnt. Demnach sei der Nachthimmel im Jahr 687 vor Christus wegen des Meteorschauers so hell gewesen, dass die Fixsterne nicht mehr zu sehen waren. Scheinbar gab es einen Höhepunkt im Maximum. Den gibt es alle 60 Jahre und zuletzt 1982. Statt der 16 bis 20 Meteore innerhalb einer Stunde gab es 90.

Der Mutterkomet C/1861 G1 (Thatcher) umrundet innerhalb von 415 Jahren die Sonne. Sobald sich die Erde durch die von ihm hinterlassene Spur aus Staub- und Bruchstücken bewegt, sehen wir die Meteore in unserer Atmosphäre verglühen. Bis zum 25. April können die Sternschnuppen der Lyriden noch am Nachthimmel beobachtet werden.

Zum Höhepunkt der Lyriden sieht es nicht so gut aus. Ein dickes Wolkenband bedeckt den deutschen Himmel und lässt schwerlich einen Blick zu. Ab der zweiten Nachthälfte klart es im Westen wieder etwas auf, während der bis dahin freie Osthimmel sich zu zieht.

Einen kleinen Bruder haben die Lyriden auch. Dabei handelt es sich um die Eta-Lyriden. Dieser Meteorstrom startet am 3. Mai und hält bis zum 14. Mai an. Der Schauer ist allerdings ungleich schwächer, denn mehr als 3 Meteore pro Stunde sind eher unwahrscheinlich. Auch sie kommen aus dem Sternbild Leier.

Aus einer anderen Himmelsrichtung kommen hingegen die Eta-Aquariiden, die kurz nach den Lyriden – ab dem 19. April bis zum 28. Mai – den Nachthimmel erleuchten. Wie der Name bereits verrät, entspringen diese Meteore dem Sternbild Wassermann. Der dazugehörige Mutterkörper ist der Halleysche Komet. Sie sind allerdings in Mitteleuropa nur kurz vor der Morgendämmerung zu sehen. Anschließend verschwinden sie hinterm Horizont.

Die besten Chancen auf einen ungestörten Blick auf die Lyriden haben Menschen im Westen Deutschlands. Zwar sind ein paar Wolken am Himmel unterwegs, doch werden die nicht weiter stören. Schlechter sieht es hingegen im Osten und Süden aus. Wolkenlücken tun sich dafür im Norden immer mal wieder auf. Das hält sich sich auch am Morgen noch so.

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(kfb)